Notre Chemin de Compostelle , voie de VEZELAY
MAI – 2015 : de Vezelay à Limoges - variante « Sud » par Nevers
Guy et Chantal Chabant

CORRECTIFS pour les GUIDES (MiamMiamDodo en particulier)
Défauts de balisages
et informations particulières.

PROBLEMES DE BALISAGE :

PRECY-LE-MOULT : balisage imprécis du croisement D958 + D353 jusqu'à la rue des 2 ponts (et le petit Pont en pierres et pavé et neuf sur la Cure)

VIGNE-LES-HAUTS :et VIGNES-LES-BAS : balisage contradictoire à l'entrée du village, et imprécis en sortie.

GITE ESPRIT DU CHEMIN : attention, le MMDD le place DANS le village de Anthien, c'est FAUX, il est au hameau du CHEMIN ; et le lendemain, il suffit de suivre la petite route de Chasseigne (sans descendre à Anthien) pour rejoindre le chemin balisé.

CORBIGNY : a signaler un balisage par des coquilles en bronze.

LE VEURDRE : à la sortie du village, au niveau du Cimetière (FOURCHE A TROIS VOIES), le balisage est réellement "merdique" : A REVOIR complètement. A défaut de bons signaux, on est obligé de suivre le GR qui va à gauche sur le hameau de PREGOUX. Et là, vraiment dans le doute total, j'interroge le paysan (heureusement présent) qui me dit qu'il voit de nombreux randonneurs trompés (certains perdus à travers les champs) et qu'il renvoie sur la bonne direction à savoir : continuer tout droit, longer l'étang "NAVET" , traverser la D13, continuer en face vers MESANGY, et y retrouver le chemin balisé.: 

MESANGY , GUE du MOULIN AFFOUARD : le large chemin vous amène sur un gué large et profond, infranchissable sauf à se déchausser. Il faut être devin pour deviner le minuscule sentier herbeux sur la gauche qui conduit à une petite passerelle invisible, sentier NON BALISé hélas !!!

NERET : après l'église, il manque un détrompeur pour ne pas se diriger à gauche, mais à droite.

GARGILESSE : balisage à vérifier, le gros mélange de plusieurs circuits est troublant.

PONT DES PILES entre Gargilesse et Crozant : gros mic-mac entre les balisages rives gauche et droite; le GR654 ET le chemin COMPOSTELLE sont, à première vue, balisés désormais sur la RIVE DROITE (coté EST), avec des croix détrompeuses sur le pont. Mais si l'on explore le pont et l'autre rive, on retrouve bizarrement des balises non supprimés sur la route D45 coté OUEST. A noter que j'ai volontairement suivi le PR "Tour de la Creuse" balisé JAUNE, et j'estime que le MMDD devrait le proposer en variante SUPER-interessante..

SOUTERRAINE : la route à la sortie de cette ville est très passante, surtout autour de 8 - 9h du matin ( D10 jusqu'à St-Priest La Feuille). Les voitures roulent vite, il n'y a pas de bas cotés praticables (et de plus l'herbe y est très haute et non tondue).  Les associations jacquaires devraient alerter les collectivités locales sur ce problème de dangeurosité.

Après CHATELUS (planche 09T vers Le Maisonnieux) : balisage défectueux à la bifurcation entre D29 et direction Vivareix (à cause aussi du GR654 qui coupe aussi ici à contresens). craignant en plus un parcours dans d'affreux chemins herbeux, nous suivrons la D29, jusqu'aux BILLANGES, la distance étant tout à fait identique. NOTE IMPORTANTE : Ceux qui vont coucher à LA BESSE doivent obligatoirement suivre la D29, ce qui n'est pas du tout mentionné sur le terrain (mais bien documenté par le MMDD : repère A). Cette ferme qui offre une Demi-Pension à 30€ semble avoir une très bonne réputation.

CHIGOT (planche 11T) : au calvaire ou le Compostelle se sépare du GR5654, il manque une balise claire. De plus on ne suit pas la route comme indiqué par le MMDD, mais on prend un chemin rectiligne et superbement tondu qui longe des jardins.

AUREIL (planche 12T) : balisage complètement déficient avant AUREIL (sur la D44A) , ainsi qu'un peu plus loin vers LAUBAUDIE.

entrée dans LIMOGES : après avoir parcouru par une petite rue la banlieue bourgeoise, on franchit l'autoroute A20 , par dessus ; il ne faut surtout pas continuer tout droit par l'avenue du Maréchal de TASSIGNY, mais immédiatement tourner à droite pour longer l'A20, puis suivre l'avenue du SABLARD, lequel vous conduit à l'ancien et très beau pont de pierre, piétonnier, PONT ST-ETIENNE qui est surplombé par la cathédrale. Le balisage est léger et difficile à trouver dans les grandes villes, et en particulier dans les grands carrefours.

CORRECTIFS sur les PRIX ou les HEBERGEMENTS

ST-REVERIEN : le refuge municipal est en réalité formé de 3 parties : la partie principale (local sur la droite de la mairie) avec seulement DEUX lits + cuisine + douche ; une pièce sur la gauche de la mairie (1 ou 2 lits) ; et le gymnase (ou on peut installer jusqu'à 10 matelas) que le responsable Mr Gerard Thionnet n'ouvre qu'en cas de besoin. Il met à disposition (micro-épicerie en libre service) quelques nourritures, mais qui sont à payer évidemment (avec une bouteille de vin , cela a représenté 13 euros pour nous 2) ; mais vu l'honnêteté très limitée de plus d'un randonneur, je crains que ce système généreux ne disparaisse rapidement hélas (car strictement aucun commerce ici).

PREMERY (CAMPING) : ne pas suivre le Chemin à "Les Fontaines", mais continuer sur la D977bis puis D977 , car le camping se trouve assez loin du centre ville, et vous le trouverez beaucoup plus facilement par cette voie (à gauche juste avant le cimetière, et accolé au magnifique ETANG artificiel alimenté par la "Petite NIEVRE")
Le prix du MMDD est FAUX , pour deux personnes AVEC électricité (et oui, c'est facturé en supplément dans les camping, et on vous donne le connecteur spécial pour se brancher), ça fait 7 euros.
La caravane est notée "pour 3 personnes", mais elle est hyper petite, 2 personnes c'est déja étroit, il n'y a aucun ustensile de cuisine.
Heure limite de fermeture du bureau d'accueil : 18H30 (tenu par une charmante canadienne SOPHIE en France depuis 1973)
Il est à 1 bon km du centre ville (église , boulangerie) ;  1,2 km du resto Les Copains (le seul ouvert le samedi soir, sinon il y en a 5) ; et 1,3 km (20 mn à pied) du Carrefour Market. A noter un raccourci par une passerelle à travers l'étang

GUERIGNY : Hotel LE COMMERCE est DEFINITIVEMENT Fermé ! L'info m'a été donnée par la mairie, laquelle recherche un nouveau gérant , peu de chance à mon avis de réouverture !
Il n'y a donc plus rien dans cette ville sinistrée , et il faut aller beaucoup plus loin, soit à Pont St-Ours, soit au Domaine Jeunot

URZY, GITE EQUESTRE JEUNOT : 
Attention, bien distinguer "LA FONTAINE CAVALIER" qui est un restaurant chic et gastronomique, tarif minimum 39€ le menu (le minimum est à 29€, et non pas 19€,  et n'existe que le midi et en semaine)  + des chambres d'hotes (tarif hors de prix pour le pélerin moyen)

et le GITE EQUESTRE JEUNOT , qui a été racheté il y a 3 ans par un jeune couple qui l'a complètement réhabilité ; vous y serez trés gentiment accueilli par DENIS CHEVRIER et AMELIE MOUSSE (voir descriptif sur GITE-DE-FRANCE) tel: 06 59 73 64 23 ; 23€ / personne.
Je le conseille très fortement, pour son espace, l'aide qu'on doit donner aux jeunes, la pelouse, l'équipement de chaque gite (3 chambres indépendantes), et la proximité immédiate avec un petit parcours découverte et avec le GR654, et l'accueil sympa (avec apéro).
Toutefois, il vous faudra faire près de 8 km depuis GUERIGNY-Eglise (2 heures de marche)
Par contre, le lendemain, le mieux est de prendre le GR654, qui n'est qu'à 300m de ce gite (traversée de la voie ferrée), lequel GR vous conduira directement, en moins de 8km et 2 heures,  au centre ville de NEVERS (par l'avenue COLBERT), via Veningues, et surtout passage auprès d'un église incroyable "Ste-Bernadette", rue du Banley,  que les gens surnomment LE BLOCKAUS !!!
Comme vous arriverez pour midi, je conseille un des restaurants de la place Carnot, et vous aurez toute l'après midi pour la visite de la ville, sa cathédrale St-CYR, son palais, etc...

FAUBOURG SUD de NEVERS : Si vous tombez un jour férié ou dimanche, voire lundi matin, et ne trouvez rien d 'ouvert à NEVERS , il faut savoir qu'a "LOMA" vous avez un très agréable CAFE-BAR + une BOULANGERIE Banette (c'était ouvert pour nous à 7H30) : environ 3km du centre ville, soit 1h de marche; situé juste à la fourche ou l'on quitte la D907.

CAMPING LE MARRONNIER (LURCY-LEVIS) : celui-ci se trouve à environ 4 kms de LURCY, et offre une seule caravane (lit de 2 places) à 25€ , et 2 chambres d'hotes 3 épis à 50€ , plus option P-dej et Repas du soir (à condition de réserver d'avance) ; je n'ai vu ni ustensiles de cuisine , ni mini-épicerie. Propriétaires 2 Hollandais : Wim et Roos Ridderbeks (en fait, il n'y a que 2 ou 3 produits du "terroir" à l'achat).

LOYE-sur-ARNON : Bar-Auberge je confirme qu'il est bien fermé le SAMEDI hélas !

LE CHATELET , 
** Petite Preugne : il semble utile de réserver longtemps à l'avance, surtout les W-E, ce gite semble assez fréquenté par des familles (complet le jour de notre passage).
** Hotel BAYARD : attention, ne fait pas de Repas ni Demi-Pension le Dimanche soir.

LA CHATRE : Plusieurs restaurants, seulement 3 d'ouverts le Dimanche soir : la Table de BABETH (gastronomique, prix raisonnable, mais il faut réserver), un vietnamien, et La Tosca (et là, surtout ne pas prendre de pizzas, elles sont dégueulasses)
** C.H. MME BERGER : la chambre est à 45€ pour 2 (même avec crédentiale)
** C.H. PIROT : un pélerin nous indique qu'elle fait ½ pension , soit pour 1 personne N+P.dej+repas = 20+4+11 = 35 euros ; pour 2 personnes, le studio est à 30€.
** FOYER J.T. : attention, les SAMEDI et DIMANCHES, bien réserver et prévenir pour rendez-vous pour obtenir l'accès , les clés.

GARGILESSE : les clés du gite municipal (et de votre chambre) doivent être prises à la MAIRIE, située 300m en contrebas, et donc il faut absolument arriver aux heures d'ouverture.
•	le CAFE-BAR ne fait pas EPICERIE ; il n'y a rien comme commerce alimentaire dans ce village, pourtant très touristique.
•	a ajouter : le RESTAURANT DES ARTISTES, qui fait aussi HOTEL ; le propriétaire, un belge, accepte de faire des plats à emporter (Plat du Jour à 10€ , bouteille de vin à 6,50€)

BILLANGES : nous avons trouvé un BAR/CAFE ouvert (avant le cimetière)

ST-LEONARD : l'accueil JEAN-23 (3km avant , plan 11T) serait en voie de fermeture dès cet été (à vérifier auprès des bonnes soeurs qui le dirigent).

SUGGESTIONS :

VEZELAY : noter que chaque matin, il y a un Office religieux "LAUDES" à 7h30 dans une petite chapelle à droite de la Basilique , avec BENEDICTION des pèlerins.

Tous les pèlerins, soit 10 ce jour,  qui étaient hébergés au Centre Ste-Madeleine ont assistés à cet office, ce qui est à signaler !

CANAL DU BERRY : de CHARENTON-du-Cher à ST-AMAND , nous avons pris intégralement la berge du canal , au lieu d'aller batifoler dans les collines. C'est bucolique, agréable , vous égrenez les 6 ECLUSES ( La Prez , Boutillon , Les Places, Gateau, Breuil Clairins) ; je conseille ce parcours, y compris de poursuivre le long du canal dans St-Amand (sauf si besoin de trouver des commerces) jusqu'au moins la D2144.  Les 2 berges sont praticables, il vaut mieux prendre la berge NORD le matin (soleil et herbe moins humide), la berge SUD l'après midi (pour avoir de l'ombre). Mais ATTENTION : Herbe assez haute, jamais ou rarement tondue, ça mouille les chaussures facilement s'il y a eu de la pluie !

APRES POMMIERS (étape vers GARGILESSE)  : a 1600m de Pommiers (proximité d'une ligne H.T.) vous arrivez à une fourche à 3 voies  : GR654 vient de droite et va à gauche, la balise Compostelle va tout droit, mais vers le NORD par un chemin.  Le mieux, c'est de suivre la petite route à gauche jusqu'aux fermes de Longirard, La Mothe, CHATEAU GAILLARD. Et là, on continue par un sentier empierrée en descente jusqu'au Ruisseau de TERRON, puis remontée aux "MINIERES" ou on retrouve le chemin Compostelle, en ayant gagné un petit KM. Car le passage sur le TERRON, qui était autrefois un gué, est désormais un pont submersible bétonné avec une buse : il est donc totalement praticable à sec, sauf pluies diluviennes peut-être !

APRES LE PONT DES PILES : je suggère de suivre le PR "Tour de la Creuse", balisé en jaune, et qui longe la rivière (rive gauche ou OUEST) jusqu'à CHAMBON, puis rejoint le sentier balisé (GR654 et Compostelle) un peu avant CROZANT. C'est un  minuscule mais superbe sentier , surplombant la bord du lac, avec vue magnifique sur le barrage d'Eguzon , et passage par la plage du Chambon. Et c'est le seul qui vous fera marcher sur autre chose qu'une route goudronnée ou un large chemin d'exploitation agricole empierré, ou herbeux , ou gravillonné.

CROZANT : le matin , au départ de Crozant, surtout ne ratez pas le superbe chemin "sentier des Peintres", qui longe la belle rivière de la SEDELLE (mais il y fait très frais).

FEYTIAT (planche 14T) : sur 2 kms , du rond-point de Super-U jusqu'après le rond-point avant l'autoroute, vous suivez une grosse artère commerciale (D979) avec une circulation intense. Heureusement, il y a des bas cotés et trottoirs a peu près utilisables, mais qui pourraient être améliorés (on voit bien que tout est fait de partout pour les bagnoles) ; mais à mi-parcours (à CREZIN) on est obligé de changer de coté (interruption du trottoir). 

A SIGNALER :

L'entretien de certains chemins herbeux semble inexistant ; vous marchez dans de très grandes herbes non tondues (ou rarement tondues ??) .  Voir quelques PHOTOS sur ce site....
Cela n'est pas grave si c'est l'après-midi après de belles journées de chaleur.
Mais si c'est de grand matin, avec de la ROSEE , ou bien après (ou pendant) une bonne pluie, alors c'est comme si vos chaussures passaient sous la douche. 
Et la prétendue étanchéité des GORETEX et autres EASYDRY  vous montrera que c'est de la fiction, vos chaussettes et pieds seront tous humides en moins de 10 minutes. J'ai d'ailleurs remarqué que cette étanchéité, assez bonne lorsque la chaussure est neuve, diminuait rapidement après quelques semaines d'usage.

FREQUENTATION

Comme déjà dit, ce n'est pas la foule sur ce chemin, ça se compte sur les doigts d'une main , ou des deux au mieux.

a VEZELAY , nous étions 10 pélerins le jeudi 7 MAI.  Dont une pélerine restant là pour raison de maladie, 2 pélerins faisant le chemin d'ASSISE (direction ROME) , 3 autres faisant la variante NORD (par Bourges), et une personne d'Aurillac faisant le parcours en sens inverse (remontant sur Paris pour aller au final au Mont ST-MICHEL).  Il y a vraiment de tout ici !

a ANTHIEN (CHEMIN) : 2 Hollandais en vélo, un Allemand parti de TREVES et nous deux.

a ST-REVERIEN : on n'y trouve que notre jeune allemand ,HANS , parti de TREVES (ou TRIER?) qui ne parle pas plus de 10 mots en français !

PREMERY et URZY : néant , aucune rencontre

NEVERS : à part un groupe de Coréens en autocar couchant à l'Espace Bernadette, pas vu d'autres pèlerins

ST-PARIZE , LURCY , AINAY , BOUZAIS  : toujours tous seuls !  Au camping, deux camping-cars Hollandais bien sur!
A Bouzais, passage d'un jeune randonneur style hippie, et avec son chien (et donc obligé d'aller dormir à la belle étoile)

LA CHATRE : nous croisons une Hollandaise , avec son CHIEN (un setter irlandais roux sans doute), mais elle ne vas pas dans le même gite que nous.

on la retrouve le lendemain à SARZAY  , puis à NEUVY

NEUVY-ST-SEPULCRE : nous serons 5 ce soir : nous , la Hollandaise (+chien) nommée PHYLLIS , 63 ans, , JOACHIM , 61 ans , parti le 10 de Vezelay et faisant de grandes étapes (avec bivouacs dans forets) , et un cycliste JOSEPH.

GARGILESSE , CROZANT  : à nouveau seuls.

LA SOUTERRAINE : seuls pélerins dans le gite Coucher de Soleil, mais il y avait deux charmants jeunes travailleurs qui y logeaient , originaires du GABON , un ORPHEE et un ERIC

BENEVENT : nous sommes seulement 3 , avec un THOMAS KOLECKAR de Nogent sur Marne, ex pilote chez Air-France et Air-Limousin..
Nous nous retrouverons aussi avec lui à CHATELUS le Marchaix.

en chemin, après LA BESSE : rencontre avec 3 pelerins que nous doublons : deux Hollandais , plus un ANGLAIS à la démarche bizarre, et qui semble atteint de la maladie de Parkinson. Il ont couché à la ferme de la Besse. Les 2 Hollandais sont partis de chez eux à pied, près de Amsterdam. L'anglais parti de Vezelay, mais il a déja fait 2 fois le Camino Frances. Bon courage à lui, vu son état. Nous nous recroisons au Chatelet en Dognon. Il coucherons 3 kms avant ST-LEONARD (accueil Jean-23)

ST-LEONARD , LIMOGES : aucun pélerin en vue, et encore tous seuls dans les gites.

Le bilan est pour nous sur 3 semaines de randonnée, au mieux d'une douzaine de rencontres.

Y ajouter l'excellent accueil dans les gites tenus par les bénévoles de l'association de VEZELAY, à savoir à AINAY (hospitalier DOMINIQUE de Saumur) , et à BOUZAIS (hospitaliers ANNE + CHRISTIAN , remplacés en soirée par un couple anglais ABBY + BART) ;  en effet nous sommes tombés juste en fin d'une quinzaine, chaque hospitalier faisant en général une prestation de 15 jours et transmettant le flambeau a un autre hospitalier bénévole.

L'association VOIE DE VEZELAY affiche sur son site internet des statistiques de passages dans ses refuges de AINAY , BOUZAIS et ST-FERME :
sur les 3 refuges, il passe en moyenne environ 800 pèlerins par année (seuls ceux avec crédentiale sont accueillis) : mais seulement 200 à AINAY et à BOUZAY, et environ 500 à ST-FERME , ce qui semble indiquer que pas mal de gens démarrent leur chemin à LIMOGES.
Les périodes les plus chargées sont celles de MAI et début Juin, avec au mieux 50 à 80 pélerins par quinzaine à ST-FERME.

BILAN , CONCLUSION , IMPRESSIONS GENERALES

Nous sommes partis pour 21 jours , dont 19 de marche , et avons fait environ 450 kms à pied.

Cette voie est donnée, jusqu'à la frontière, pour 884 kms (par BOURGES) et 923 kms (par NEVERS).
Il nous en restera donc environ 470 kms à faire jusqu'à ST-JEAN-PP soit environ  21 jours de marche , ce que nous prévoyons pour l'année prochaine.
Et si poursuite en Espagne par le Camino Frances (mais nous l'avons déja fait en 2006) , a peu près autant , pour un total d'environ 1850 kms.

le résumé pourrait être : Dans une FRANCE Belle , mais déserte !

Dans l'ensemble , temps clément , puisque moins de 1 jour de vraie pluie, et essentiellement des journées ensoleillées le matin, chargées de nuages l'après midi , mais hélas presque tous les jours un vent très frais , utile pour ne guère transpirer, mais très déplaisant dès qu'on s'arrête

Paysages d'une France bucolique, prairies et bovins charolais ou limousins à perte de vue, beaucoup de forets , très peu de dénivelés, beaucoup de goudrons sur minuscules routes de campagnes désertes, hébergements variés - du sommaire au petit luxe - , aucune folie gastronomique , beaucoup d'églises / collégiales / abbatiales / cathédrales en pierres massives , fermes fortifiées.

Trois étapes d'environ 30 kms , qui  étaient très éprouvantes pour mon épouse , à cause d'une douleur plantaire qui devenait très intense à partir de 20 kms. 

Quelques chants en solo dans des églises calmes et à la belle acoustique mettant en valeur la belle voix de mon épouse. 

Voie de Vézelay quasi déserte, nous étions tous seuls (à 2) sur plus de 15 étapes sur les 21 ; 
D'après les registres, c'est une voie principalement fréquentée par des Hollandais, des belges , des Allemands , certains partant de CHEZ EUX , soit 500 à 1000kms déjà dans les pieds avant VEZELAY !
Mais le peu de gens rencontrés montre bien la forte proportion de HOLLANDAIS , dont plus de la moitié font le chemin en vélo, et font donc en 1 étape ce que fait le piéton en 2 ou 3 ou 4 étapes.. 

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