GUY & CHANTAL CHABANT      Chemin du PUY : SEPTEMBRE-OCTOBRE 2023

du Lundi 25 Septembre au Dimanche 8 Octobre 2023 : 12 Etapes pour 260 kms

Ce chemin fait partie des 5 voies principales décrites par des guides, balisées, en FRANCE , pour un pélerin moderne pour se rendre en Espagne afin de continuer jusqu'au sanctuaire de SANTIAGO - COMPOSTELLE :
Voie du PUY , Voie d'ARLES , Voie de VEZELAY , Voie du Mont ST-MICHEL , Voie de TOURS (et PARIS)

INFOS GENERALES

Ayant déja fait ce chemin de Compostelle en 2005 , je n'ai eu besoin cette fois-ci que du dernier guide actualisé MMDD ( MIAM-MIAM-DO-DO) , version 2023 ,

pour disposer du maximum d'infos à jour sur les hébergements. Cette fois-ci, j'étais seul , sans mon épouse.

Mon choix de dates , en fin de saison d'été , a été dicté par des impératifs familiaux.

BUDGET : nous comptons 670 € pour une personne seule , non compris les trajets A-R SNCF , soit environ 55€ par jour de randonnée ( ou 48€ en considérant 14 jours au total).

Etant précisé que quasiment tous les hébergements choisis étaient "DEMI-PENSION".

STATISTIQUES :

Si l'on se réfère au nombre de pélerins qui assistent à la bénédiction dans la cathédrale du PUY, le matin du départ à 7h00, voici ce qui a été constaté :

* ce mardi 26/09 : 40 sacs à dos déposés, environ 100 pélerins présents , dont 1 japonais et 1 suédois

*la veille Lundi 25/09 , il y en aurait eu 150 environ

* et l'avant veille Dimanche 24/09 , plus de 200

Mais il apparait évident , au fil des étapes, que beaucoup ne font que de courtes randonnées, d'environ UNE seule semaine.

J'estime que plus de la moitié des pelerins terminent à Aumont-Aubrac ou a Nasbinals (ou il y a la SNCF ou Compostelle-BUS).

Pour beaucoup, il s'agit d'une première expérience, au cours de laquelle ils vérifient leur aptitude à la marche , ils testent l'agrément du chemin , ils testent leur équipement.

Et le dimanche suivant, dans ces mêmes bourgs de Nasbinals ou Aumont-Aubrac , on voit démarrer une nouvelle troupe de "pélerins".

Mais le lieu le plus important pour , soit la dernière étape de la randonnée, soit la Première d'une nouvelle portion , est CONCQUES , et en moindre importance , ESPALION ou FIGEAC.

Tous les hébergeurs (sauf au SAUVAGE) constatent la chute rapide de la fréquentation entre fin Aout -Début Septembre et les semaines suivantes.

D'ailleurs , beaucoup d'hébergeurs ferment vers le 15 octobre, dès que leurs passages quotidiens tombent à 1 ou 2 pélerins par jour, sachant que cela les oblige à CHAUFFER les locaux.

Les Pelerins

Je marche en solitaire , mais je retrouve assez souvent quels pélerins , les mêmes sur quelques étapes.
Ceux que j'ai le plus cotoyés sont :

* Mme PAOLA , avec laquelle j'ai continué à échanger quelques SMS, après la fin de sa randonnée à NASBINALS

* Mme MARGUERITA et son compagnon de route , un Japonais

Commentaires des Etapes :

Les étapes de montagne, à savoir les premières depuis LE PUY EN VELAY , peuvent être vues comme assez difficiles.

Nous avons heureusement eu que du beau temps , et surtout aucune pluie , ni véritable froid.

Le plaisir eut été bien moindre, et la difficulté bien plus grande , s'l avait fait du gros vent et du vrai froid glacial comme celà peut arriver , plusieurs étapes se faisant entre 1000 et 1300 m. d'altitude et en fin d'été. Et si en plus 3 ou 4 jours de pluie consécutifs , alors j'imagine les nombreux abandons.

ARRIVEE LUNDI 25 SEPTEMBRE :

Depuis LILLE , il faut une journée de Transport : TGV jusqu'à Lyon , TER jusqu'à ST-ETIENNE , puis BUS SNCF pour le PUY , avec arrivée vers 15H ce qui permet une visite de la ville : Cathédrale , rocher de la Vierge (entrée payante) , vieilles ruelles.

Mais on peut hélas être victime de retards : dans le bus, rencontre avec une personne venant du Sud (Marseille), dont le train a eu un incident, d'ou elle a raté une correspondance, alors qu'elle avait réservé pour faire une petite étape de 15 kms jusqu'à Montbonnet. Elle essaie de partir direct depuis la gare, se trompe évidemment pour retrouver le chemin, et je la retrouve vers 16H30 à un arrêt de bus qui va la conduire à Montbonnet, toute furieuse de ses déboires !

HEBERGEMENT en 1/2 pension au GRAND SEMINAIRE SAINT-GEORGES : je recommande , à 100m de la Cathédrale , chambre individuelle confortable, sanitaires et douches impeccables , repas correct quoique très ordinaire : soupe légumes clair , paupiette avec lentilles, vIn et fruits. Petit-Dej très léger.
Surtout étant dans le haut de la ville, il ne faut que une minute pour se rendre à la cathédrale.

Au repas du soir, rencontre avec une dame Belge, mais que je ne reverrais pas ensuite.

ETAPE 1 : SAINT-PRIVAT 26/09 : 24,7 km , 6h30 de marche , +812m / -517m , altitude 966m

Après la messe et bénédiction , descente jusqu'à la place centrale du PUY ( ou de nombreux pélerins se dispersent pour aller rejoindre leurs lieux d'hébergement et y reprendre leur sac à dos) , et c'est une très longue et assez dure montée jusqu'au lieu LA ROCHE.

Petit repos à ST-CHRISTOPHE sous un arbre (un Catalpa) de la placette.

Journée chaude et ensoleillée, très bon arrêt pic-nic et sieste au LAC de l'OEUF (en réalité, il n ' y a aucun lac, simplement un étendue plate et herbeuse qui pourrait être humide en cas de grosse pluie) : point le plus haut de l'étape : 1200 m.

Arrivée à St-PRIVAT vers 15h10 , petite pose au BAR, puis encore 1,5 kms pour mon gite , que j'ai choisi en campagne, au calme et à l'écart de la ville :

GITE l' ESTAOU à COMBRIAUX , chez Mme Dominique

Nous n'y sommes que 2 , moi et une jeune CECILE , 27 ans, qui est partie de VEZELAY ou elle a fait les vendanges ! Elle repartira très tôt demain vers 6h45 et je ne la reverrais pas.

Ce gite est tout a fait bien si l'on y est peu nombreux. Le dortoir est très mansardé, il faut se baisser (ou se cogner) dans les passages , et salle de douche et WC combinés. Le dortoir est cloisonné en box de 2 lits , au total 14 places.

La patronne est charmante , elle n'est là que depuis 2 ou 3 ans , elle fait des travaux d'aménagements du sous-sol; , tout autour c'est super : terrasse pour se reposer au soleil, ce qu'il faut pour étendre son linge , le repas est bien : Apéritif , plat principal Crepinette, avec chou, tomate , pates , carottes.

ETAPE 2 : SAUGUES 27/09 : 20,4 km , 6h de marche , +717m / -679m , arrivée à 923m

La jolie chapelle de ROCHEGUDE est à 50 m du chemin balisée, un peu en hauteur, moins d'une heure après le début de l'étape ; et moins de la moitié des randonneurs font ce petit détour , qui offre en plus un beau point de vue sur la vallée de l'Allier : comportement désolant et attristant !

C'est peut-être l'étape la plus dure , car on on fait ici une très grosse descente, hyper pentue, délicate : rochers, pierres, racines , terre glissante (heureusement pas de pluie ce jour).

Et à MONISTROL-d'ALLIER , 600 m d'altitude, on remonte ensuite à plus de 1000 m

Gite AU LION D'OR , chez Mme MAUD. Repas du soir : entrée Jambon-Beurre-Radis , Truffade et salade , crème caramel maison.

ETAPE 3 : LAJO (après LE SAUVAGE) 28/09 : 26,4 km , 7h de marche , +659m / -383m , arrivée à 1232m

Comment beaucoup de randonneurs, j'avais souhaité faire l'étape classique qui aboutie au SAUVAGE. Hélas, ce gite était déja complet pour une réservation 3 semaines auparavant, non seulement pour ce jour du 28/09 , mais aussi pour la plupart des jours précédents ou suivants ! Et ceci malgré la grosse capacité de ce gite : 41 places en deux batiments ( 20 + 21). Plusieurs pelerins rencontrés ont payé leur insouciance, ceux qui sont arrivés au Sauvage comme ça, croyant pouvoir y coucher, ou ceux qui réservent seulement la veille : appels téléphoniques d' urgence pour trouver ou aller un peu plus loin.

Et il faut faire 7 à 8 kms de plus , soit hors le GR65 pour LAJO , soit à LA ROCHE. Ou pire , 11 kms pour LE ROUGET.

Pour ma part, j'avais réservé longtemps à l'avance pour LAJO , et j' avais alors l'option, soit de suivre le nouveau tracé du GR65 qui passe par Le Sauvage, soit l'ancien tracé, qui suit la route D587 de Chanaleilles jusqu'à la Chapelle St-Roch (trajet plus court d'au moins 2 ou 3 kms).
J'ai un peu raccourci le trajet en prenant la route entre Le Villeret d'Apchier et Chanaleilles

Ca vaut le coup de passer par LE SAUVAGE, ancienne énorme ferme mytique, complètement isolée au milieu d'immenses paturages, au bout de 5 kms de belle forêt que l'on parcourt en légère montée.
Mais ce n'est plus une vraie ferme agricole et d'élevage, cela semble être devenu uniquement un établissement commercial pour randonneurs, voire touristes, avec un restaurant - bar pour ceux qui y passent vers midi. On peut toutefois pic-niquer aux alentours , et il y a une bonne eau fraiche ! J'y cotoie sur un banc , pour mon casse-croute, deux dames de Toulouse et Marseille.

Le plus pénible pour moi ont été les derniers KMS pour atteindre LAJO , assez bien balisé à partir de la Chapelle ST-ROCH. Surtout la longue montée sous un soleil de plomb , sur un large chemin de cailloux blancs. Cette Chapelle est agréablement aménagée pour un petit repos bien mérité.

Tout le parcours est à une altitude élevée , entre 1100 et 1330 m (le maximum un peu avant LE SAUVAGE).

OUF ! J'arrive le 1er au gite des BOULEAUX NAINS à 16h00 , et nous serons au final 16 (ou 18) personnes, soit le maximum possible.

Gite AU LION D'OR , chez Mme RACHEL , une fermière (ou plutot son époux) bavarde et intarissable sur son exploitation agricole, son troupeau de vaches ( 300 ha , 300 bêtes) , mais attention pour les écolos de salon : elle est très remontée contre les meutes de loups qui commencent à envahir la région ! Et le repas est très bruyant, car il y a plusieurs petits groupes de 3 ou 4 personnes parmi nous.

ETAPE 4 : LES ESTRETS 29/09 : 17,0 km , 4h30 de marche , +201m / -490m , arrivée à 953m

Départ un plus tardif , vers 8h15 . Il faut exactement 3,4 kms , par le GR4 , pour rejoindre le GR65. Nous partons à plusieurs, mais voila qu'une des filles, au bout de 2 kms s'apercoit qu'elle a oublié ses BATONS : elle en est quitte pour une A-R supplémentaire de 4kms et Une heure de marche.

Oublier ses batons est un grand classique sur n'importe quel chemin de randonnée. C'ets l'une des raisons pour lesquelles je ne prend jamais de batons , l'autre étant que , pour moi, cela ne sert à rien, et pire cela m'encombre.

Je discute 20 mn avec un ramasseur de champignons, avant d'arriver à ST-ALBAN au bout de 2h40 et 10 kms : arrêt au BAR , comme plusieurs autres randonneurs, dont un couple de Libourne avec lequel j'échange quelques propos ; il sont "naturopathes" , un métier qui fleuri un peu partout en France !
J'en profite pour soigner et éradiquer une toute petite ampoule au pied qui vient d'apparaitre : ne jamais laisser s'étendre cela !

Arrivée assez tôt , vers 14h15 , au GITE le SAINT-PAS de Mr LUXOZ ; il y a un dortoir de 7 lits , plus deux chambres ( 2 et 3 lits), soit 12 places. Nous y serons 6 personnes dès 17h.
Repas du soir : Grosse salade poivrée avec tomates et carottes , Tartiflette gratinée P-de-T et reblochon , excellente Crème Brulée, et Fromage de la région.

J'y lie connaissance avec dame PAOLA , que je retrouverais juqu'à NASBINALS.

ETAPE 5 : LES QUATRE-CHEMINS Samedi 30/09 : 20,0km , 5h de marche , +477m / -252m , arrivée à 1169m

On passe par AUMONT-AUBRAC et par LA CHAZE-de-PEYRE , mais cette étape ne me laisse aucun souvenir particulier, sauf à l'arrivée :

GITE LES 4 CHEMINS , accueil par MARION ( je suis ici aussi le 1er arrivé vers 15h). Ce gite fait aussi Café-Bar , il est coté SUD du GR , à ne pas confondre avec un autre gite juste en façe coté NORD du GR, et qui lui s'appelle QUATRE-VENTS !! Cet endroit est en "zone blanche" pour les téléphones, et nous serons plusieurs à marcher tout autour pour arriver à capter un peu de réseau.

L'emplacement est idéal pour , installé sur la terrasse juste au croisement avec un limonade artisanale, voir passer des pélerins : 2 gars ici , 2 fille là , 1 solitaire , etc ...

Nous y serons un groupe de 6 , plus 2 dames, plus Miss PAOLA, laquelle nous a fait beaucoup d'inquiétude, car elle est arrivée très tard , ayant beaucoup farmienté !

Nous serons 2 dans le dortoir de 5 places, le groupe étant logé dans les 4 chambres individuelles. ( capacité du gite 14 places ).

Bien que complètement isolé en pleine nature, ce lieu est un point de départ ou de terminaison pour certains pélerins : ainsi, notre groupe de 6 termine ici, ils ont leurs 3 voitures stationnées qui les attendent à 50 mètres !

Super repas du soir : Soupe épaisse de légumes et crème , Cote de Porc aux pommes et riz, gateau et crème chantilly ! (vin en supplément).

ETAPE 6 : NASBINALS Dimanche 1er OCTOBRE : 15,7km , 4h de marche , +269m / -273m , arrivée à 1087m

Départ 7h30 , il fait assez froid , 5°C , petite brume , mais paysage sublime de l' AUBRAC . Chemin sans difficulté, on reste autour de 1200 m d'altitude.

J'ai calculé cette étape , car le DIMANCHE , c'est le gros problème en FRANCE , beaucoup de commerces sont fermés , et ici à Nasbinals , tout ferme à 12H30 : la boulangerie, la supérette, la boucherie. J'ai donc fait en sorte d'arriver à Nasbinals à 11h30, pour y acheter un peu de ravitaillement pour le lendemain.

Je dépose mon sac au Gite AU-BON-REPOS , chez Mme MONIQUE , je fait mes courses, et je vais cette fois-ci prendre mon repas au RESTAURANT situé presque en face de mon gite , route de St-Urcize. Je conseille fortement ce resto , car l' autre resto LA ROUTE d'ARGENT est envahie de MOTARDS (c'est dimanche) et est plein de consommateurs à son bar , et quasiment toutes les tables dedans ou dehors sont déja pleines : c'est hyper bruyant, sans compter les voitures qui passent devant !
Moi, je serais au calme, en terrasse sous un parasol, et le repas est bon et à prix raisonnable : Entrés salade composée , Tranche de Gigot + Aligot , Tarte à la gentiane, Apéro Punch au Miel , et un pichet de vin rouge IGOP Mujolan : vraiement , je me suis régalé.

Je ne recommande ce gite que pour une ou deux personnes( j'y suis seul, c'est OK) , il y a 5 lits , pas d'évier , pas de frigo , mais un micro-onde heureusement : on ne peux y faire qu'un plat tout préparé, simplement à réchauffer, ou faire chauffer son eau ou son lait le matin. Donc très minimaliste...

En me balladant dans le village, je constate que le Gite Communal RICHARD est plein de 12 personnes très bruyantes , et le gite SORBIER héberge quelques pélerins. Le centre NADA ets un grand batiment ancien mais essentiellement destiné à diverses activités, la partie Pélerins n'en étant qu'une petite partie.

J'ai aussi la surprise de rencontrer Miss PAOLA vers 15h, qui attend son bus "Compostelle-Bus", car elle termine ici sa semaine de congés et de randonnée, et retourne au PUY pour rentrer chez elle : AU REVOIR à toi , l'amie ! ULTREIA ! .

ETAPE7 : ST-CHELY-d'AUBRAC Lundi 2 OCTOBRE : 16,7km , 4h45 de marche , +280m / -635m , arrivée à 844m

Etant seul , facile de faire vite son Petit-Dej et partir assez tôt , parmi les premiers randonneurs du jour.

C'est la dernière étape dans le beau paysage de l' AUBRAC , avec des passages de barrières, des paturages ou l'on passe entre les célèbres vaches de race AUBRAC.
Il y a toutefois un gros vent frais sur l' Aubrac, mais beaucoup de soleil et un ciel tout bleu : nous avons de la chance !

Je fais une petite halte au point culminant ( Ginestouse, 1314m) ou ils ont installé une cabane-abri en bois toute neuve. Je suis probablement le premier du jour, mais me suivent : un gars bizarre de Béziers, qui se dit infirmier, qui aurait passé 3 années au Tibet, qui marche en sandales ouvertes ; puis 2 dames de CONDRIEU( au Sud de Lyon) avec un sac très léger , mais cela s'explique : leurs 2 époux les accompagnent en VOITURE !

J'ai nettement le sentiment que ce type de randonneur, avec voitures suiveuses, se généralise ; en plus du portage de sacs par TRANS-BAGAGES...

Puis descente sur le minuscule village de AUBRAC , avec sa célèbre "TOUR des ANGLAIS" , et le reste de son ancien monastère ou l'on peut admirer une immense TAPISSERIE (dans le style de celle dite "de BAYEUX").
J'aurais aimé faire étape ici, comme en 2005, pour atmosphère moyen-ageuse du lieu. Hélas, depuis le COVID-19 et la fermeture de l'Hotel à coté (qui c'est converti en Chambres d' Hotes de luxe) , la municipalité a des difficultés pour la gestion de l'hébergement, et la période d'ouverture se termine au 30 SEPTEMBRE.

A partir de là, c'est la descente , avec arrêt pic-nic au BELVEZET à 1100m d'alt. (Bancs , tables , EAU) : 11h50 - 12h30. Pendant mon repos, je ne vois passer que 8 pélerins , plus un groupe de 21 randonneurs qui , eux , remontent en sens inverse.

Cette descente est "merdique" , avec des cailloux, rochers , etc ... je n'apprécie pas du tout.

Arrivée à ST-CHELY avant 14h , pause au CAFE du coin , à coté de la Mairie ; il fait assez chaud pour la saison : 23°C au bar à l'ombre, presque 30°C dehors.

ETAPE 8 : ESPALION Mardi 3 OCTOBRE : 20,7km , 5h30 de marche , +234m / -712m , arrivée à 345m

Arret super agréable à LESTRADE ; on continue de descendre progressivement.

Passages de Gués ou de passerrelles ; Avant "La Rozières", je prend la route pour raccourcir un peu le chemin, que je retrouve plus bas à l'entrée de ST-COME-d'OLT.
Ne pas hésiter à passer par le coeur du village, avec quelques petites ruelles anciennes. A coté de l'Eglise, il y a un immense abri couvert avec bancs et toilettes, ou j'ai fait mon pic-nic , et plusieurs autres randonneurs ont fait de même.

Si vous avez envie de refaire des montées et descentes, et voir l' Eglise de Perse et la vierge de Venus, vous devez suivre le GR officiel, sinon, la variante EN BORDURE DU LOT est très cool et sympathique. Les 2 parcours se retrouvent 500m avant Espalion, le long du LOT.

Journée beaucoup plus terne, ciel totalement gris uniforme, petit crachin au début, mais le soleil apparait vers 14h enfin !

GITE AU FIL DE L'EAU , juste à l'entrée d' ESPALION, code recu par SMS permettant d'arriver très tôt ; je recommande ce gite, fonctionnel, très bien rénové, intérieur impeccable. Mais repas de type végétarien : RIZ et lentilles roses corail , Tarte aux pommes.

ETAPE 9 : CAMPUAC Mercredi 4 OCTOBRE : 23,4km , 6h30 de marche , +702m / -379m , arrivée à 658m d'altitude.

Afin de boucler mon parcours en 12 étapes , et pouvoir finir à Figeac au plus tard le samedi 7, j' ai pris la variante " GR4 - CAMPUAC" à partir de ESTAING.

Surtout, ne pas éviter de passer par BESSUEJOULS ( raccourcis possibles ) , car la visite de sa CHAPELLE est un incontournable du chemin.

Arrêt 20 mn devant le pont de ESTAING , pour contempler le village.
Ici , séparation du GR65 , je prend le GR6 qui monte sur les hauteurs, d'ou l'on a une très belle vue sur Estaing et la vallée du LOT.

Arret vers 13h à la chapelle de ST GENIES des ERS, après 16.2 km parcouru , +407m de dénivellé. pas mal de vent , mais beau soleil revenu. J'en profite pour une bonne sieste sur l'herbe de cette chapelle , après pic-nic , et passage de 4 randonneuses qui y ont elles aussi manger.

La suite du chemin est assez pénible, avec 3 ruisseaux en fond de val à franchir, et donc 3 descentes et 3 remontées assez dures.

Arrivée à Campuac , au Gite de YANN "L'ARCHE d'YANN" Campuac ,

Repas : Beignet - rouleau - salade , Poulet Thai Riz et sauce pimentée , Crêpe avec confiture , VIN de pays.

Je suis tout seul dans ce gite , alors que les jours précédents ou suivants , YANN a en moyenne 3 ou 4 personnes.

ETAPE 10 : CONQUES Jeudi 5 OCTOBRE : 25,1km , 6h15 de marche , +445m / -797m , arrivée à 351m d'altitude.

Départ 8h10 , on rejoint le GR65 à Campagnac, après environ 8 kms.
Je fais une première halte à SENEGUES à 11h , ou je rencontre un gars au chapeau de paille et un chien (un peu de conversation) , puis une jeune randonneuse qui s'arrêtera au SOULIE (ou il y a un accueil chrétien).
Il fait beau, mais frais , surtout à l'ombre : 15°C ; l'après-midi ça se réchauffe beaucoup , soleil ardent et 29°C !

Je stoppe vers 13H , pour 50 mn de repos, au bout de 17kms , au croisement de la D42 , pour mon pic-nic.

On continue par une petite route qui serpente à flanc de montagne autour de 550m d'altitude, puis c'est une super descente assez rapide sur Conques, ou je m'éclate comme un cabri, en doublant 4 petits randonneurs agés qui y vont très prudemment, et aussi un groupe de 4 filles ; grand plaisir pour moi !

Gite de l' ABBAYE , arrivée à 15h40 , déja pas mal de monde ici , mais j'ai réservé une chambre seule pour être tranquille.
J'y compte , à 17H30 , pas moins de 29 paires de batons , 32 paires de chaussures

A ne pas rater , le soir : Office des Vêpres et bénédiction des Pélerins, suivi par une visite ( PAYANTE ) des "Tribunes" de l'eglise, immense passage en hauteur dans une galerie , avec commentaires sur les effigies dans le haut des piliers.

ETAPE 11 : LIVINHAC Vendredi 6 OCTOBRE : 27km , 7h50 de marche , +944m / -1002m , arrivée à 226m d'altitude. LA PLUS LONGUE ET DURE ETAPE !!

La journée commence nécessairement par l' Office des LAUDES à 7h30 dans l'Abbatiale, après avoir pris le Petit-Dej en libre service, puis départ à 8h15.

Après une épuisante montée ( pour moi, je deviens trop vieux ) , à la chapelle STE-FOY et ensuite sur le plateau à 550m d'altitude, s'offre au pélerin DEUX alternatives :
* à gauche, le nouveau GR65 qui passe par NOAILHAC , et dont nous avions pris les premiers kms en JUIN-2018, en direction de GAILLAC par le GR36 et GR62.
* à droite , ancien GR65 (au moins jusqu'en 2018, les cartes IGN en attestent) , et qui est maintenant désigné GR6 = variante du GR65.

Il y a donc eu, récemment , une inversion complète des parcours. Je suis donc le seul pélerin à prendre ce GR6 , variante NORD du chemin de Compostelle.

Si, sur le papier, les deux parcours sont équivalents en distance, je pense avoir eu tort, car ce GR6 me semble plus dur , plus sportif , avec 4 descentes dans des creux de vallée suivi de 4 remontées sur le plateau.

Je croise et discute avec un mec en vélo , 10 mn , et plus loin avec un ancien parisien, traiteur installé ici depuis 22 ans. D'après eux, passent sur ce GR6 , en pleine saison , environ 20 pélerins par jour.

Je n'arrive que vers 12h, juste avant PREYSSAC (croisement point 517 IGN) , ou je stoppe pour un pic-nic rapide, après seulement 12kms de parcourus en 3h45 !

Je retrouve une petite heure plus tard le GR65 officiel au point nommé Puy de Fraysse, à 578m d'altitude. Il est déja 13h15 , 15 km seulement , +701 m et -413m de dénivellés.

De là , descente douce sur les hauts de DECAZEVILLE qui est une ville qui s'étend toute en longueur sur plusieurs kms.
Ceux qui prévoient d'y faire leur halte pour la nuit ont intérêt à bien se repérer, par GPS , Google Maps ou autre, car je n'ai vu aucune signalétique pour descendre rejoindre les gites ou hotels ou centre ville.

Car le GR65 descend au final à l'extrémité OUEST de la ville, traverse la route nationale très passante D963, et remonte immédiatement à travers une banlieue de villas sur les hauteurs. Juste sur cette D963 , ou je n'arrive qu'à 15h et 22kms parcourus, un unique Bar-Café , ou je m'arrête , assoiffé , pour une bonne bière, et ou j'ai la vue sur le passage de 3 ou 4 pélerins.

Parcours sur les hauteurs, passage devant une autre chapelle ST-ROCH (avec robinet d'eau) , puis petite descente rapide sur le LOT à 180 m d'altitude , traversée de cette très large rivière et arrivée à LIVINHAC-LE-HAUT ;

Et là, ce sera la surprise pour les randonneurs imprévoyants, qui ne réservent pas à l'avance : parmi les 6 gites mentionnés par le MMDD , au moins TROIS sont fermés ce jour , l'un pour une durée longue, un autre exceptionnellement, un autre pour travaux.

J'avais bien sur fait réservation au gite CHACUN SON CHEMIN, de Mme ELODIE , qui n'était pas mon premier choix, car il y a des lits superposés. J'ai exigé et obtenu un lit simple.

le gite est moyennement plein : Anne-Claire , Sebastien , Martine , Marguerita (triple nationalité : Argentine, USA , Canada) qui marche avec un Japonnais jusqu'à St-Jean-PdeP , Une allemande avec un écossais qui viennent depuis DRESDE (Allemagne de l'Est) à pied à travers la Bavière, la Sarre, la Lorraine, et qui vont continuer jusqu'à SANTIAGO , bon courage. Encore un repas typé végétarien : Salade-carottes , Lasagnes et salade , Compote de Pommes

ETAPE 12 : FIGEAC Samedi 7 OCTOBRE : 24,5km , 6h30 de marche , +637m / -633m , arrivée à 133m d'altitude.

Départ à 8h , beaucoup de petites montées et descentes.

Premier arrêt à 9km à la chapelle de GUIRANDE. Et le pic-nic à 12h30 et 15 km devant l' Eglise Ste-Radeguonde à ST-FELIX. J'y farniente une bonne heure, le lieu est sympa, avec tables et bancs. Y arrivent aussi : une jeune malgache avec sa copine venat de Salon de provence ; et un groupe de 6 randonneuses à la journée.

Arrivée à FIGEAC, le long du CELE, traversée au premier pont ( LE PIN ) , poursuite sur la route ce qui me permet de passer devant l'un des gites LE GUA (dont on ne me dira que du mal le lendemain) et traversée de tout le centre ville (sur les quais) pour rejoindre mon gite qui est à l'extrémité OUEST de la ville :

Gite du GUA Mme FREDERIQUE, arrivée 16H ; j'y trouve une jeune marcheuse Viviane qui va démarrer de Figeac. Puis arrivent un couple d'allemands (Philip et xx) , et l'équipe Marguerita + le japonais.

Je passe le reste de la journée en visite de la ville et en repérage pour aller à la gare le lendemain.

DIMANCHE 8 OCTOBRE : Retour à LILLE par la SNCF , train jusqu'à Brive la gaillarde, puis Intercité pour PARIS-Auterlitz, et TGV pour Lille.